10 Manfaat Bawang Merah untuk Kesehatan dan Aturan Konsumsinya

allintimes.com – Bawang merah bukan sekadar bumbu dapur yang menambah cita rasa pada makanan, tetapi juga memiliki banyak manfaat kesehatan yang jarang diketahui. Kaya akan senyawa aktif seperti quercetin, flavonoid, dan sulfur organik, bawang merah telah digunakan sejak zaman dahulu sebagai bagian dari pengobatan alami di berbagai budaya.

Dalam artikel ini, kami akan mengulas secara lengkap manfaat bawang merah untuk kesehatan tubuh, kandungan gizinya, serta aturan konsumsi yang aman agar Anda dapat memanfaatkannya secara optimal.

Kandungan Gizi Bawang Merah

Bawang merah (Allium cepa var. aggregatum) termasuk tanaman umbi-umbian yang kaya nutrisi. Dalam 100 gram bawang merah segar, terkandung:

• Kalori: ±40 kkal

• Serat: ±1,7 gram

• Vitamin C: ±7 mg

• Folat, Vitamin B6, dan sejumlah kecil zat besi, kalium, dan magnesium

• Senyawa aktif: Quercetin, sulfur organik, dan flavonoid

Senyawa-senyawa ini memiliki sifat antioksidan, antiinflamasi, antibakteri, dan antikanker yang sangat baik untuk menunjang kesehatan tubuh.

1. Menurunkan Kadar Gula Darah

Salah satu manfaat bawang merah yang paling dikenal adalah membantu mengendalikan kadar gula darah. Kandungan quercetin dan sulfur organik dalam bawang merah berperan aktif dalam merangsang produksi insulin dan meningkatkan sensitivitas tubuh terhadap hormon ini.

Sebuah studi menunjukkan bahwa penderita diabetes tipe 2 yang mengonsumsi bawang merah sebanyak 100 gram per hari mengalami penurunan kadar gula darah secara signifikan. Dengan begitu, bawang merah bisa dijadikan salah satu makanan pendamping alami bagi pengidap diabetes, tentunya dengan konsultasi medis.

2. Menjaga Kesehatan Tulang

Penelitian menyatakan bahwa wanita menopause yang rutin mengonsumsi bawang merah menunjukkan kepadatan tulang yang lebih tinggi. Bawang merah mampu meningkatkan massa tulang dan melindungi dari kerusakan oksidatif yang dapat mempercepat pengeroposan tulang atau osteoporosis.

Ini menjadikan bawang merah sebagai makanan pendamping alami yang baik untuk lansia maupun wanita di atas 50 tahun.

3. Mengurangi Risiko Kanker

Manfaat makan bawang merah berikutnya adalah mengurangi risiko beberapa jenis kanker, seperti kanker lambung, usus besar, prostat, dan payudara. Kandungan flavonoid dan senyawa sulfur berperan sebagai antioksidan yang mencegah pertumbuhan sel abnormal dalam tubuh.

Quercetin diketahui bekerja sebagai agen kemopreventif yang mencegah mutasi DNA dan memicu kematian sel kanker. Oleh karena itu, konsumsi bawang merah secara rutin dalam pola makan sehat sangat dianjurkan.

4. Meningkatkan Kesehatan Otak dan Cegah Alzheimer

Flavonoid dalam bawang merah diketahui membantu meningkatkan fungsi kognitif dan mencegah penurunan daya ingat. Ini menjadikan bawang merah sebagai makanan yang baik untuk mencegah penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer.

Senyawa tersebut membantu memperlambat proses penuaan sel otak serta meningkatkan aliran darah ke otak, yang penting untuk fungsi berpikir, mengingat, dan berkonsentrasi.

5. Mengatasi Rambut Rontok

Tak hanya untuk dikonsumsi, sari bawang merah juga sering digunakan untuk mengatasi kerontokan rambut. Kandungan sulfur meningkatkan produksi kolagen yang penting untuk pertumbuhan rambut. Bahkan, sebuah studi kecil menunjukkan bahwa orang dengan alopecia areata yang menggunakan sari bawang sebagai masker rambut mengalami pertumbuhan rambut lebih cepat dibanding yang hanya menggunakan air biasa.

6. Bersifat Antibakteri

Bawang merah terbukti memiliki sifat antibakteri, terutama terhadap bakteri berbahaya seperti Escherichia coli, Staphylococcus aureus, dan Helicobacter pylori. Senyawa quercetin dan sulfur dapat menghancurkan dinding sel bakteri dan mencegah perkembangbiakannya.

Ini menjadikan bawang merah baik untuk menjaga sistem imun tubuh dan membantu pemulihan infeksi ringan.

7. Menurunkan Risiko Penyakit Jantung dan Stroke

Manfaat bawang merah untuk jantung tidak kalah penting. Kandungan antioksidan dan senyawa sulfur dalam bawang merah mampu menurunkan kolesterol jahat (LDL), mencegah pembekuan darah, serta meningkatkan kolesterol baik (HDL).

Hal ini dapat membantu menurunkan risiko penyakit kardiovaskular seperti serangan jantung, stroke, dan hipertensi, terutama jika dikombinasikan dengan pola hidup sehat lainnya.

8. Meredakan Gejala Asma

Bawang merah mengandung senyawa yang membantu mengurangi pembengkakan dan lendir pada saluran pernapasan, sehingga baik untuk penderita asma atau gangguan pernapasan lainnya. Mengonsumsinya dalam bentuk sup hangat atau sebagai campuran masakan bisa membantu melegakan saluran napas.

9. Menjaga Kesehatan Pencernaan

Bawang merah kaya akan serat prebiotik yang mendukung pertumbuhan bakteri baik di usus. Ini membantu menjaga keseimbangan mikroflora usus, memperlancar buang air besar, serta mengurangi risiko peradangan usus dan sindrom iritasi usus besar (IBS).

10. Menurunkan Kadar Kolesterol

Penelitian menunjukkan bahwa bawang merah membantu menurunkan kadar kolesterol total dalam darah. Walau efeknya tidak sekuat obat statin, konsumsi bawang merah secara rutin mampu memperbaiki rasio LDL:HDL secara signifikan.

Aturan Konsumsi dan Efek Samping Bawang Merah

✅ Cara Aman Mengonsumsi:

• Bisa dikonsumsi mentah (misal dalam salad), dimasak (tumis/sup), atau dijadikan jus

• Dalam bentuk sari bawang, bisa digunakan sebagai obat luar untuk rambut

• Dianjurkan konsumsi 1–2 siung per hari untuk hasil optimal

⚠️ Potensi Efek Samping:

• Iritasi mata saat memotong (karena gas sulfur)

• Gangguan lambung jika dikonsumsi berlebihan

• Bau napas tidak sedap

• Alergi (pada sebagian orang)

• Dapat memperparah gejala IBS (Irritable Bowel Syndrome)

Untuk menghindari efek samping, disarankan mendinginkan bawang merah sebelum dipotong dan mengonsumsinya dalam jumlah yang wajar.

Kesimpulan

Bawang merah adalah rempah serbaguna yang kaya manfaat untuk kesehatan. Dari menurunkan kadar gula darah, menjaga jantung, mencegah kanker, hingga memperkuat imun, semua bisa diperoleh jika Anda mengonsumsinya secara rutin dan dalam takaran yang tepat.

Meski begitu, penting untuk diingat bahwa bawang merah bukan pengganti pengobatan medis. Bila Anda memiliki kondisi kesehatan tertentu, konsultasikan dulu dengan dokter sebelum menjadikan bawang merah sebagai bagian dari terapi harian Anda.

Jadikan bawang merah bukan sekadar bumbu dapur, tetapi juga bagian dari gaya hidup sehat Anda!